佛陀释迦牟尼诞生于古印度迦毗罗卫国（今属尼泊尔）蓝毗尼园（一说565年。由于南传与北传佛教对佛陀降生、成道、涅槃年岁等史实记载有差异，故1950年第一次世界佛教徒联谊会会议作出共同的规定。本表采用的是这一规定的年代。

　　前594年
　　释迦牟尼出家，时年29岁。

　　前588年
　　释迦牟尼于五月月圆日夜在古印度菩提伽耶（今属印度比哈尔邦）睹明星悟道，明年35岁。

　　前578年
　　佛陀在鹿野苑（今属印度贝那勒斯城）弘法，是为“初转法轮”，时年45岁。

　　前543年
　　释迦牟尼于五月月圆日夜半在古印度拘尸那伽（今属印度联合邦迦夏城）附近的优婆伐檀那林双菩提树下涅槃，时年80岁。信徒分其舍利建塔贮之。3个月后，，迦叶在阿阇世王支持下，在王舍城（今属印度比哈尔邦底赖雅）灵鹫山七叶窟内召集500比丘举行“第一次结集”，以整理佛教经义。该次结集又称“王舍城结集”、“五百结集”、“灵鹫山结集”等。富兰那长老（跋波）等率领近千名比丘在七叶窟外举行结集，世称“大众部结集”，亦称“窟外结集”、“大众部小乘结集”等。是为部派分裂为始。
　　又传阿难曾在铁围山举行大乘佛教结集。世称“铁围山大乘结集”，亦称“大乘结集”。

　　约前543年～前43年
　　佛陀涅槃后第一个五百年时期，小乘佛教盛行，大乘教尚未形成主流，史称“小行大隐时期”，又称“正法时期”。

　　前443年
　　耶舍长老在古印度毗舍离城（今属印度比哈尔邦穆查发普尔）召集700僧众举行“第二次结集”，亦称“毗舍离结集”、“七百结集”。佛灭后100年，大天被耶舍长老等逐出上座部长老僧团，乃另立大众部。从此原始佛教在组织上出现分裂。

　　约前350年
　　古印度信徒于加德满都（今属尼泊尔）建覆钵形十三层窣堵波以弘佛。

　　约前250年
　　目犍连子帝须在古印度孔省王朝阿育王支持下，于华氏城（今属印度比哈尔邦首府巴特那）召集一千比丘举行“第三次结集”，以编纂佛教巴利文“三藏”。印度桑奇大窣堵波（一号窣堵波）建成。

　　约前249年
　　阿育王赴蓝毗尼园、鹿野苑等佛教圣地朝觐，并建柱塔以纪念。

　　约前240年
　　师子国建睹波罗摩塔以弘佛。前3世纪
　　阿育王皈依佛教，支持僧侣四出弘法，足迹到师子国（今斯里兰卡）、缅甸、泰国、叙利亚、埃及、希腊等地。其中末阐提到迦湿弥罗、犍陀罗传教。
　　佛教成为印度国教，各地陆续建立石刻和石柱，开凿石窟。

　　约前185年
　　古印度中部巽迦王朝补砂密多罗国王以婆罗门为国师，推行排佛政策，摧毁境内佛塔八百余座，尽杀僧尼，史称“中印度法难”。

　　约前100年
　　佛陀《本生经》成书。古印度著名石窟阿旃陀石窟开凿。

　　前2世纪前后
　　佛教从古印度西北的迦湿弥罗等地过葱岭向西域各地传播。

　　前25年
　　在师子国护法王伐多伽摩尼·阿巴耶支持下，罗希多大上座于阿卢寺召集500僧众举行“上座部第四次结集”。又传迦腻色迦组织的结集为“第四次结集”。前2年（西汉哀帝元寿元年）
　　大月氏（今新疆及以西一带）来华使者伊存向博士弟子景庐口授《浮屠经》，佛教渐传入中国。前1世纪
　　印度建卡尔梨石窟。公元16年～公元515年
　　佛涅槃后第二个五百年内，大乘佛教弘传至全印度，小乘佛教转而为附庸，史称“小从大主时期”、“大主小从时期”、“像法时期”。约62年（东汉明帝永平五年）
　　楚王刘英信奉佛教，并与信徒聚会谈佛，是为中国第一个佛教团体。约65（东汉明帝永平八年）
　　史载明帝刘庄以梦见金神，遣使臣蔡愔等到天竺（今印巴次大陆一带）求法。67年（东汉明帝永平十年）
　　史传天竺僧人竺法兰、迦叶摩腾以白马驮《四十二章经》、佛像到洛阳，明帝以礼相迎。是为佛教正式传入中国汉地之始。
　　68年（东汉明帝永平十一年）
　　在洛阳建成白马寺，为中国最早的佛教寺院，被尊为中国佛教的“释源”和“祖庭”。竺法兰、迦叶摩腾绘《千乘万骑绕塔三匝图》、《首楞严二十五观图》于白马寺保福院；又绘月氏《佛像》于洛阳南宫清凉台等地。1世纪中后叶
　　《薄伽梵歌》、《本生经》等书于古印度大体成形。犍陀罗、秣菟罗、阿玛拉瓦提等地佛教美术盛行。犍陀罗吸收古希腊、古罗马艺术精华，创造出各种释迦形象，形成富有特色的犍陀罗艺术